Autobiographies souveraines

Parcourant une longue série de textes de nature autobiographique rédigés ou
dictés par des souverains depuis l'Antiquité jusqu'aux xviie-xviiie siècles,
les auteurs de ce livre s'interrogent sur le statut, l'autorité et les enjeux
d'une parole par laquelle certains souverains – pas tous – ont affirmé
simultanément leur maîtrise de soi et leur domination sur un territoire et des
sujets. Cette interrogation concerne les Resgestae d'Auguste ou les écrits de
Julien l'Apostat autant que la Saga de Sverrir, les livres de Jacques Ier
d'Aragon et de Pierre le Cérémonieux ou encore les témoignages de Frédéric
III, Maximilien Ier, du pape Pie II Piccolomini et plus tard de Catherine II
de Russie. D'autres documents de cette nature, produits dans des contextes
culturels, religieux et géographiques différents, sont également convoqués
comme les mémoires d'Abdallah de Grenade au xie siècle, les écrits de Jean VI
Cantacuzène (1347-1354) ou du grand Moghol Babur (mort en 1530). Un faisceau
de questions soutient ce parcours : elles portent sur les titres donnés à ces
ouvrages singuliers, sur le ou les auteurs, les formes d'écriture, les
manuscrits et leur diffusion, les stratégies discursives, les relations entre
autobiographie et mémoires, le choix de la langue savante ou vernaculaire, les
espaces et les temps de la narration, les destinataires de l'oeuvre. À chaque
fois, un triple processus de construction est mis en scène, qui concerne
fondamentalement les particularités du texte autobiographique, les formes de
subjectivité et les régimes de souveraineté politique. Ce volume rassemble les
actes d'un colloque international organisé par Pierre Monnet et Jean-Claude
Schmitt, tous deux directeurs d'études à l'École des hautes études en sciences
sociales, les 14 et 15 mars 2008 à la fondation Singer-Polignac et à l'École
normale supérieure de la rue d'Ulm. Il est issu d'un programme de recherche du
groupe d'Anthropologie historique de l'Occident médiéval (Centre de recherches
historiques de l'EHESS et du CNRS), financé par l'Agence nationale de la
recherche, sur les écritures de soi et la souveraineté politique. Cette
recherche collective a permis aussi la publication, sur le même thème, de Vie
de Charles IV de Luxembourg.