Le rire moderne

La France d'Ancien Régime était celle de la « gaieté » et de l'« esprit ».
Avec la Révolution, commence le temps du rire moderne : d'un rire franc,
dévastateur, protéiforme, et faisant flèche de tout bois ( de l'ironie, de la
parodie, de la satire, mais aussi des brindille du calembour ou de la bague).
Ce rire naît des convulsions de la Révolution. Il sape l'autorité triste des
rois de la Restauration. Il triomphe dans le Paris louis-philippard, pour le
plus grand plaisir du Bourgeois qui ne se lasse jamais de sa propre
caricature. Il constitue le plaisir ordinaire d'une bohème entrée en
dissidence contre toutes le formes de sérieux. Il trouve sa consécration sous
la Troisième République, avec le Chat noir et ses avatars fin du siècle.
Phénomène de société, le rire moderne est au coeur des inventions esthétiques
du xixe siècle. Il inspire les journalistes, les poètes, les artistes et le
monde de la scène. Il envahit les formes mineures de création culturelle aussi
bien que les grandes oeuvres du canon. En voici le premier panorama raissoné,
issu du travail collectif de vingt-huit spécialistes, historiens de la
littérature, des arts ou de la culture.