Puisqu'il faut bien mourir

Le docteur V. Fournier, qui dirige depuis sa création le Centre d'éthique
clinique de l'hôpital Cochin, raconte les histoires de familles et de patients
qu'elle a accompagnés, souvent sur plusieurs années, et l'évolution de sa
réflexion. Elle a pu observer, sur le terrain, les manifestations très
concrètes de ces demandes, les réactions au sein du corps médical, dans le
débat public etc. Un témoignage irremplaçable d'un médecin dont les positions
ont évolué au fil des années.

La contrepartie des progrès de la médecine est que souvent la mort ne vient
plus toute seule. Dans bien des cas, il faut désormais décider qu'elle
survienne et faire quelque chose si l'on veut qu'effectivement elle arrive. Si
la médecine a changé nos vies, elle a donc également transformé nos morts.
Tout comme elle participe à brouiller chaque jour un peu plus les frontières
entre ce qui est encore une vie et ce qui peut-être n'en est plus tout à fait
une. Si bien que, parfois, les patients – ou leurs familles pour eux – en
viennent à réclamer la mort, lorsque celle-ci se fait vraiment trop attendre.
C'est alors que des conflits peuvent naître entre ceux qui supplient pour que
l'on aide à ce que cette fin puisse enfin advenir, et ceux qui à l'inverse ne
veulent surtout pas aller dans cette voie.
C'est dans cet espace que s'inscrit le travail du Centre d'éthique clinique de
l'hôpital Cochin, que dirige Véronique Fournier. Dans ce livre, elle raconte
quelques-unes des histoires qu'elle a accompagnées depuis dix ans : comment
s'expriment ces demandes, qui les porte, comment y réagissent les équipes
soignantes, et quels débats elles suscitent au sein du groupe citoyen
d'éthique clinique qui travaille à ses côtés.
Peu à peu, ces histoires ont fait évoluer sa position sur cette difficile
question : faut-il et jusqu'où peut-on aider à mourir ? C'est cette évolution
qu'elle relate ici, de ses réticences premières à sa conviction de plus en
plus nette que les médecins ne peuvent pas refuser d'aider à mourir ceux qui
sont à l'extrémité des possibilités de la médecine et qui n'en peuvent plus.
En espérant qu'expliquer pas à pas le chemin parcouru pourra, peut-être, aider
d'autres à s'y risquer à leur tour.