Les secrets du vivant

Le décryptage du génome humain n'a pas levé le secret sur nos origines et
notre devenir : voici pourquoi la complexité et la multiplicité demeurent
nécessaires à toute avancée scientifique.


Annoncé à grand fracas, le décryptage du génome humain devait nous révéler le
secret ultime de la vie et ouvrir la voie à de nouvelles thérapies miracles.
Espoirs déçus : à l'ère de la postgénomique, les secrets du vivant sont
maintenant recherchés dans les théories de la complexité, dans la convergence
des efforts des biologistes, des physiciens et des mathématiciens. Comment
comprendre la signification de cette succession rapide d'objectifs apparemment
différents, de cette alternance d'espoirs et de désillusions ? Dans ce livre
novateur, Michel Morange propose une clé pour rendre compte de ces
difficultés, et de beaucoup d'autres analogues touchant toutes les branches de
la biologie. Les annonces sensationnelles reflètent l'espoir toujours déçu
qu'une explication unique pourrait suffire. Or les faits biologiques – comme
ceux relevant de bien d'autres disciplines scientifiques – ne peuvent être
expliqués par un principe d'intelligibilité unique.
Exemples à l'appui et de façon très pédagogique, Michel Morange montre
pourquoi des explications différentes doivent être articulées pour décrire le
fonctionnement des macromolécules aussi bien que l'évolution humaine ou le
développement des cancers. Admettre une idée aussi simple n'est pas évident,
car tout scientifique a été formé à privilégier un principe d'intelligibilité
particulier. L'articulation entre explications différentes est pourtant
indispensable pour le progrès des connaissances ; elle est aussi une exigence
éthique.