Le peuple des rats

« Mao les avait glorifiés. La Chine moderne leur doit son miracle économique.
La première puissance mondiale en devenir s’est hissée sur les épaules de ces
millions de paysans transformés en ouvriers. S’inscrivant dans la plus grande
migration humaine de l’histoire, cette masse laborieuse a quitté les
campagnes. A Pékin, ils sont plus d’un million à peupler les sous-sols
insalubres de la capitale. Enchaînant les petits boulots en attendant de
trouver mieux, les Mingongs \- les ouvriers migrants - sont forcés de vivre
sous terre. Venu des quatre coins du pays, issu de minorités ethniques
diverses, ce peuple avance sans états d’âme à la recherche d’une vie
meilleure. Il a fini par adopter le surnom dont il a été affublée: les Shuzu,
la « tribu des rats »…
Je suis allé à sa rencontre dans les boyaux tentaculaires de Pékin. J’ai
partagé leur quotidien, par petites immersions, pendant près de deux ans :
dans un monde interdit, sans fenêtre, sans eau et sans chauffage, éclairé au
néon. Je les ai suivis dans leurs villages d’origine. Je suis allé à la
rencontre des dizaines de millions d’enfants qu’ils ont abandonnés dans les
campagnes. Car ils sont l’incarnation des paradoxes chinois. Le rêve du
président Xi Jinping, apôtre de l’idéologie maoïste, est un lointain mirage
pour eux, au pays du capitalisme débridé. Leur vie n’a rien du conte de fée.
Mais ils ne sont pas prêts de renverser le système… La propagande du Parti
Communiste, l’espoir d’une vie meilleure et la résurgence du confucianisme ont
fait des « miracles ». »

P. S.-P.