Marie Stuart

Reine d'Ecosse à la mort de son père, en 1542, alors qu'elle n'a que six jours
et reine de France à dix sept ans, après son mariage avec François II, Marie
Stuart est une des figures les plus romanesques de l'histoire. Veuve en 1560,
elle rentre en Ecosse et épouse Lord Darnley, avec qui elle ne s'entend
bientôt plus. Elle devient la maîtresse de Bothwell - une liaison qui
entraînera sa perte. Lorsque Bothwell assassine Darnley, l'horreur causée dans
le pays par ce forfait est si grande que Bothwell est exilé : Marie Stuart
doit se réfugier auprès de sa rivale Elisabeth Ier, reine d'Angleterre. Celle-
ci la gardera captive vingt ans, jusqu'au jour où, tombant dans le piège d'une
conspiration contre la vie d'Elisabeth, la malheureuse Marie est condamnée à
mort. Parée de mille grâces par les uns, peinte comme une criminelle par les
autres, chacun reconnaît en Marie Stuart une victime, dont l'énergie dans
l'épreuve et la fierté devant la mort furent admirables. Il fallait un esprit
libre et l'immense talent de Stefan Zweig pour faire revivre en toute justice
la femme et la reine si cruellement unies par le destin. Sans négliger aucun
des témoignages ni des travaux qui l'ont précédé, éclairant en grand
psychologue les caractères des personnages de ce drame, reconstituant avec une
minutieuse exactitude cette époque pleine de bruit et de fureur, Stefan Zweig
a réussi pour Marie Stuart à concilier rigueur de scientifique et passion de
l'artiste.