Metz au miroir des écrivains

Nombreux sont les écrivains qui ont illustré par leur œuvre la ville de Metz, certains n'ayant pas manqué de la décrire et de nous en laisser une image d'autant plus précieuse qu'elle n'a cessé de se modifier à travers les siècles. Ce livre est né d'un constat, l'absence d'un ouvrage consacre´ a` la ville de Metz vue par les écrivains. Un travail collectif dû à la plume de quelque quarante membres de l'Académie nationale de Metz comble cette lacune. L'e´ventail est e´largi a` des e´crivains d'autres horizons, allemands certes mais aussi anglais, suisses, luxembourgeois, belges, danois, polonais. Ainsi le lecteur trouvera-t-il dans ces pages, a` côté´ de Philippe de Vigneulles, Rabelais, Bossuet, Madame de Stae¨l, Chateaubriand, Balzac, Barre`s ou Verlaine, des étrangers en nombre comme Casanova, Alexander von Humboldt, Mary Shelley, Charles Dickens Jr, D.H. Lawrence, Joseph Roth, et bien d'autres. C'est ce regard d'e´crivains venus d'ailleurs qu'il est inte´ressant de confronter avec celui de ceux qui sont ne´s ou ont ve´cu a` Metz, francophones ou germanophones. Une place est re´serve´e, a` co^te´ des grands auteurs reconnus, a` de petits mai^tres souvent fort oublie´s mais dont certains, comme le pasteur e´vange´lique allemand, Wilhelm Ludwig Steinbrenner, ou Ludwig Emil Grimm, illustrateur des contes de ses ce´le`bres fre`res, ont su e´voquer notre cite´ avec une pre´cision, une richesse de de´tails, un sens du pittoresque et de la vie qu'on ne rencontre pas toujours chez les plus grands. Plus d'une fois, des regards croisés et contrastés sur Metz sont mis en paralle`le selon le ve´cu propre d'e´crivains contemporains les uns des autres, en particulier pour la pe´riode de l'Annexion et des deux guerres mondiales, ou` des descriptions parfois oppose´es e´voquent la ville, selon qu'on a le cœur du co^te´ allemand ou franc¸ais ou qu'on est de´chire´ de devoir choisir. Dans le de´ploiement des sie`cles, le lecteur verra la ville se transformer, prendre de nouveaux