Le droit de la société (traduction de l'allemand de Das Recht der Gesellschaft)

Plus qu’un ouvrage de philosophie, de sociologie ou de théorie juridique, Le
Droit de la société est une théorie sociale comme on n’en a plus produit
depuis Max Weber et surtout Hegel. Proposant une solution de rechange à toutes
les traditions humanistes libérales ou marxistes constitutives de la
modernité, Luhmann, penseur très controversé, en qui Jürgen Habermas, pourtant
son contradicteur, reconnaît « le vrai philosophe » propose une description du
système juridique à l’aide de la théorie des systèmes.   Il ne s’agit plus de
savoir ce qu’est le droit, d’en déterminer l’essence, mais de répondre aux
questions de savoir comment le décrire comme système qui s’observe et
s’autodécrit comme unité se reproduisant lui-même : comment l’observer comme
unité autopoïétique et le situer par rapport aux autres systèmes de fonction.
Situant le droit moderne et ses critiques postmodernes au cœur des débats
autour de la modernité, Luhmann répond à ces questions à l’aide de la théorie
des systèmes. Magistral, parfois déconcertant, l’ouvrage s’impose comme un
passage obligé à tout juriste, sociologue et tout penseur en sciences sociales
et humaines qui voudrait bien se préserver, selon Luhmann, de s’engluer dans
la pensée « vieille Europe ».