Les Mayas

Parmi les grandes civilisations prehispaniques, les Mayas jouissent d'une
popularite particuliere, liee notamment au defi scientifique que represente la
connaissance de ces cultures plusieurs fois millenaires. Des « cites perdues »
mises a jour dans la jungle tropicale par les explorateurs du XIXe siecle, aux
vestiges archeologiques que la teledetection decouvre encore sous l'epais
manteau vegetal, en passant par les debats sur le suppose «effondrement » ou
le dechiffrement d'un systeme d'ecriture complexe, l'histoire et l'archeologie
des anciens Mayas n'ont cesse de fabriquer du « mystere » et suscitent
l'interet bien au-dela des cercles savants.

Mais, pour certains, cette fascination alimente aussi un imaginaire exuberant,
dans lequel les Mayas sont mobilises pour questionner les origines comme les
fins dernieres de l'humanite. Massivement investis par la pseudo-science et
les croyances « new age », la culture et le passe des Mayas sont ainsi mis a
toutes les sauces d'une cuisine esoterique capiteuse, vendue pour satisfaire
les besoins ou calmer les angoisses d'Occidentaux en quete de sens.

Il serait pourtant regrettable de limiter la place des Mayas dans la grande
geste du genre humain a l'etonnante civilisation qui a bati Palenque, Tikal ou
Chichen Itza et qui continue de nourrir les propheties fantasques de quelques
aigrefins de la pensee. Envisages au present, les Mayas sont aussi des peuples
autochtones d'Amerique centrale qui, apres avoir subi les violences de la
conquete coloniale, les ravages du choc microbien, la deshumanisation par le
travail force, endurent toujours depuis, sur les terres de leurs ancetres, le
racisme, la pauvrete et l'exclusion. Dans un passe recent, ces populations ont
surgi sur le devant de la scene, lors de l'effroyable genocide qui a decime et
traumatise les Indiens du Guatemala au debut des annees 1980, mais aussi en
1994, au moment ou, par la voix du sous-commandant insurge Marcos, ceux du
Chiapas delivrerent un message d'espoir et d'emancipation a portee
universelle. Entre creations et destructions, entre oppressions et revoltes,
entre fantasmes et realites, ce livre nous invite a parcourir 3000 ans
d'histoire de luttes et de passions.